今月の福祉人（10）

Hajimemasite, Kawauchi-desu!

特定非営利活動法人　み・らいず
代表理事　河内　崇典（かわうち たかのり） さん

○　「み・らいず」の成り立ちを聞かせてください。

　大学１年生の時に重度の障害をもつ方の入浴介助に行ったのがきっかけです。長期バイトを探していたときに、友達から電話があって、福祉センターで高齢者の方の話し相手をするとお金がもらえると教えてもらったんです。しかも、時給は1,800円と魅力的でした。実際は、1,410円だったんですけど（笑）。
　実は、その時は欲しいものがあったので、取りあえず早くお金を貯めて、早く辞めようとおもっていたのです。
　そこで、早速、時給700円でバイトしていた友達も誘って住吉総合福祉センター（大阪市）に行き、担当者の松浦さん（No.7の「うわさのケアマネさん」でインタビューしています）に仕事内容などを確認しないまま「週３回ぐらい働きたいんです」と言いました。

松浦さんからは、仕事の内容は、重度障害者の入浴介助と聞かされたのですが、僕は全く福祉に関心がなかったので、何となく障害を持った人のお風呂を手伝うんだろうな・・・という程度で聞いていました。そして、その方の家に行って、初めて障害を持った人を目の前にしたときに、「あっ、間違えた！」と思いました。自分みたいな人間が大変なところに来てしまったと思いましたが、松浦さんは、「週に３回、この人のお風呂の介助をしてください。今日は、僕がやり方を見せますので」と言いながら、淡々とその方をお風呂に入れ始めました。福祉に全然関わったことがなかった僕にとって、人一人を抱えあげて頭や身体を洗う、という状況は想像すらしたことがなく、頭の中で「無理や、絶対無理や！」という気持ちがぐるぐる回っていました。友人も同様で、松浦さんが入浴介助している後ろで、お互いに「おまえが辞めるって言えよ」って小競り合いしていました。

　入浴介助をするのは、45歳の脳性まひの男性でした。お母さんが65歳くらいで、一人で入浴の介助ができなくなったので、ヘルパーさんが必要になったのです。そのお母さんがすごくいい方で、喜んでくださっているのを見ると、辞めるとは言いづらくなりました。結局、じゃんけんで負けた僕が、辞めると言うことになりました。

　最初、電話で断ろうと思ったのですが、お母さんが深々と頭を下げて「来週からお願いします」とおっしゃったのに、僕たちはそれはできないのだから、直接お宅に伺って「できません」と言ったほうがいいだろうと思いました。自分たちは、福祉に関心があるわけでなく、間違いなく「善い人」ではないのですから、こういう仕事はできないんだと説明しなくてはならないと思いました。それが、せめて自分たちができることだと思ったのです。

　それで、次のお風呂の日に覚悟を決めて、お宅にお伺いしたのに、お母さんに「さあ、入って、入って」と言われて、言われるままに中に入ってしまいました。すると、食事の用意がしてありました。僕らは学生だし、夕方の６時ぐらいでお腹もすいているだろうということで、気を遣ってパーティーのような食事を用意してくださったようです。テーブルには、から揚げが山ほどあって、すごくいい匂いがするし、「ご飯も好きなだけつぎなさい」って言ってくれて・・・だから、「食べられません」と言うのも悪いなと思って、結局、おかわりもしてお腹いっぱい食べました。（笑）

　そこで、そのお礼に自分たちにできることを・・・ということで、入浴の介助をしたのです。どうやったらよいのかわからなかったのですが、ご本人も満足してくださったし、お母さんも喜んで「またお願いします」と言われたので、断りそびれてしまいました。その後も、その繰り返しがずっと続きました。行くと毎回ご飯がある（笑）。そうやって週３回の入浴介助が、１カ月、２カ月と続くうちに「自分は、福祉をやってはダメな人間なんだ」という気持ちよりは、取りあえず目の前で困っている方がいて、自分の入浴介助を喜んでくれるし、間違えたことはやってないんだろう、要は「心の問題」なんだと思うようになりました。

○すこしばかり　自分の「こころ」と「やってること」との間にギャップがあるだけだと？

　それが後ろめたくて、友達には自分がやっていることを言えなかったんです。彼らに僕がやっていることを知られたら、批判されそうな気がしたんです。「お前は、そんなことしたらあかん人間や」って（笑）。

次号へ続く